El Claro es un curso de aguas cristalinas, con fondo de grava y rocas, que corre en sucesiones de zonas rápidas que aportan mucho oxígeno al agua, seguidas de grandes pozas de baja profundidad. La fauna del río incluye una importante población de insectos acuáticos, peces como Truchas, Pejerreyes y Bagres, no con las tallas de antaño, pero pequeñas y todo, se las agencian para sobrevivir y reproducirse a pesar de la depredación de pescadores furtivos que visitan el hermoso valle.

La vegetación es abundante y típica del bosque nativo chileno, con boldos, sauces, quillayes, espinos y peumos. En su zona más alta, cipreses y robles adornan las empinadas laderas del valle que conforma su cuenca.

En su sección alta, el río Tumuñán, que pasa por Las Peñas, aporta aguas frías, transparentes y bien oxigenadas, siendo este maravilloso estero un lugar de reproducción de peces por la estructura que este estero ofrece. A lo lejos, hacia el este, los macizos cordilleranos de nieves eternas redondean un paisaje extraordinario. El encajonamiento característico y los profundos cortes en sus riberas muestran la magnífica fuerza de este río y sus tributarios. A lo largo de los cursos y en las mesetas donde pastan animales en las veranadas, un entramado de senderos y caminos permite sumergirse en una zona donde es improbable encontrar otras personas, salvo muy a lo lejos.

El estero Agua Buena, así como el Clarillo y Azufre, que caen al Tinguiririca, como la zona alta de este último, conforman un paisaje similar, un poco más empinado, ideal para aquellos que prefieren caminatas más intensas que relajadas, disfrutar de la vista infinita que provee una atalaya, y encontrarse con milagros naturales escondidos a los menos aventureros.

Es gente sencilla, de hablar pausado, de mirada sincera y saludo franco, que con la proverbial amabilidad de la gente de nuestro campo, se dedica a obtener lo mejor de su ambiente: chivos y corderos, mermeladas, miel –de esa que sólo se obtiene en los cajones cordilleranos- algunas artesanías, quesos frescos, fantásticos para incorporarlos en una ensalada chilena.

No sorprende que algunos, llegados desde lejos, decidieran abandonar sus remunerados puestos y oportunidades de la urbe, y establecerse en este pedacito del paraíso.

Las oportunidades de trabajo no son abundantes: hay un par de agroindustrias, un poco de comercio, y no mucho más. Eso claro, puede ser diametralmente opuesto si la zona pudiera ser un centro turístico importante.

Y la gente se dio cuenta que puede serlo. Y que no es difícil.

Ruges entre boldos, litres y quillayes.

El río es una magneto para pescadores, y lo es tanto, que hoy su población de truchas está deteriorada. Lamentablemente, la presión de la pesca es indiscriminada, con artes ilegales y durante todo el año, incluso en el crítico período de la reproducción y el desove. Todos los días se ven personas extrayendo muchas truchas pequeñas; porque ya no quedan de esas grandes que algunos conocieron y recuerdan con nostalgia. Es gente que no ha entendido el inmenso mayor valor que tiene una trucha viva en el río. Gente que cree que el río es su despensa.

En una labor casi quijotesca emprendida por Patricio Ibarra, fanático admirador del río, Robinson Reyes, inspector ad-honorem de Sernapesca, y Carabineros de Chile dirigidos por el Suboficial Raúl Pinto y el Cabo Rodrigo Bustos junto a Carabineros de Agua Buena, han comenzado un proceso de fiscalización y educación, controlando la pesca y poniendo letreros en muchas zonas del río.

Nos invitaron a pescadores con mosca, profesores, carabineros, operadores turísticos, y nos sentamos a la sombra de unos boldos a la orilla del río a hacer confluir visiones sobre qué hacer. Por lo pronto, decidimos fortalecer la educación y la fiscalización, generar redes de apoyo con la comunidad, las empresas, y la municipalidad. Vamos a armar un proyecto, a financiarlo y gestionarlo.

A la reunión, efectuada al aire libre a las orillas del río Claro en las instalaciones del Ecolodge Shangrila (http://www.shangrila.cl), gentilmente cedida por Gustavo Carvallo, asistieron los jefes de las Juntas de Vecinos Claudia Campos y María Ilantén de Puente Negro, y Juan Ruiz de Las Peñas, En representación del Alcalde de San Fernando, su Asesor de Turismo Jorge Riaño, y a nombre de la comunidad mosquera, Patricio Guerra de Ríos y Senderos, Francisco Jorquera de Pescador.cl, una delegación de La Hermandad de la Mosca encabezada por Cristóbal Cáceres, y Roberto Reino y Mario Bórquez por Pescandoconmosca.cl. Guillermo Lobos, pescador y profesor, de seguro será una chispa esencial para encender la vela del cuidado del medioambiente con sus alumnos. En total, 30 personas que expusimos visiones, caminos, y acciones.